ONLY DON'T KNOW

발매 예정일인 12월 8일을 이틀 앞두고 교보문고에 예약주문해 12월 11일 받아들 수 있었다.

리뷰 쓰기 싫다. 그냥 계속 듣고만 있다. 넥스트 2집과 신해철의 모노크롬의 특색이 섞였다고 할 수 있다. 뒤이어 나올 part 2, 3을 들어봐야 2집이나 3집과 온전히 비교할 수 있을 것 같은데, 5집에 비해선 확실히 자리를 잡은 듯하다. 신해철의 보컬이나 멜로디 라인에서 별다른 특색을 발견할 수는 없으나, 예의 그 신서사이즈로 확 벌리는 사운드와 몇년 간 수행한 테크노적 접근, 헤비메틀 클리셰가 잘 어우러져 멋진 편곡이 되었다.

2005년 말 김세황이 재가입했을 때, 그와 데빈 리가 칼 말론-존 스탁턴(유타 재즈 농구선수)에 비유될 만한 콤비 플레이를 해줄 것으로 기대했었다. 그러나 2006년 로열 팝하모니 오케스트라와의 협연 당시, 데빈의 솔로 연주 비중이 생각보다 너무 작아서 불안했었는데, 아니나다를까 비트겐슈타인 음반부터 신해철과 함께 해온 그가 탈퇴하고, 이번 음반도 결국 김세황 혼자 짐을 졌다. 이점이 참 아쉽다. 팬으로서 나는 넥스트가 키보디스트에 더블 기타 시스템까지 갖춘 6인조일 때 가장 빛날 것이라고 생각한다. 안타깝게도 여태껏 6인조 라인업으로 녹음된 넥스트 음반은 히트곡 리메이크를 담은 6.5집 뿐이었다.

넥스트 음반과 함께 아트 블래키&더 재즈 메신저스(이 음반 커버가 참 마음에 든다)와 우디 거스리의 음반을 주문했다. 재즈나 포크 쪽으로 들으려고 말이다;;; 얼마 전엔 조니 캐쉬 베스트 음반도 하나 구입했다. 록팬으로서 블루스필에 제대로 젖기 위해 노력했는데(물론 델타 블루스 계열로는 -십자로에서 악마에게 영혼 팔았다는- 로버트 존슨의 음반을 유일하게 가지고 있을 뿐이지만), 컨트리&웨스턴에는 블루스만큼 익숙하지 못하니까 감상하다 이따금 벽에 부딪히더라.  

개강맞이 컨디션 조절에 성공하는가 싶더니 다시 실패로 돌아갔다. 예상치 못한 복병을 만났다. 지승호가 인터뷰해서 만들어낸 <신해철의 쾌변독설>을 한숨에 다 읽다가 밤을 새버린 것이다. 인터뷰어, 인터뷰이, 독자의 관심사가 다 비슷했던 탓이 가장 크다. 후반부 진중권과 <디워>에 대한 이야기는 압권이다.  

2003년 초에 '아웃사이더'로부터 연락을 받았다. 크라잉 넛을 다룬 데 이어 신해철에 관한 책을 낼 것이며, 내 글이 하나 필요하다는 것이었다. '넥스트 팬의 성장사와 거기에 깔린 멘탈리티와 문화적 맥락'에 초점을 맞춘 느슨한 에세이 하나를 쓰기로 했다. 그러나 끝내 최종청탁은 들어오지 않았다. 출판과 함께 나오기로 한 넥스트 5집이 연기되었기 때문이다. 결국 넥스트 5집은 2004년에야 나왔고, 책은 지승호의 인터뷰만으로 구성되어 다른 출판사에서 이제서야 나왔다. 한마디로 '다른 책'이지 뭐.

나도 사실 청탁을 받았을 땐 인터뷰를 맡고 싶었으나, 이미 그무렵 지승호는 인터뷰 전문가로 자리를 확고히 굳히고 있었다. 아마 내가 인터뷰했다면 대마초, 간통, 정치 이야기 등은 지승호보다 적게 꺼냈을 것이다. 대학 시절 이야기가 좀 더 많이 나오고(신해철은 이 책에서 공부는 NL에서 하고 시위는 CA에서 했다고 잠깐 털어놨다), '보컬론'이 반 챕터쯤을 차지하지 않았을까.